درس منا الكيمياء فى الثانوية العامة إن كان ملتحقا بالقسم العلمى أو الشعبة العلمية ، أو حتى درس العلوم فى الإعدادية ، فقد عرف رموز العناصر الكيميائية و عرف الجدول الدورى ، لكنه أبدا لم يعلم اللغز وراء الرمز لبعض العناصر بغير أسمائها ، فمثلا :
الصوديوم Sodium رمزه Na ، و البوتاسيوم Potassium رمزه K ، و التنجستن Tungsten رمزه W ، و الزئبق Mercury رمزه Hg ، و الفضة Silver رمزها Ag ، و الذهب Gold رمزه Au ، و الأنتيمون Antimony رمزه Sb ، و القصدير Tin رمزه Sn ، و الرصاص Lead رمزه Pb ، و الحديد Iron رمزه Fe ، و النحاس Copper رمزه Cu.
و لم يخبرنا معلمو الكيمياء و لا العلوم حول معنى هذه الرموز و أصلها ، و لم تخطر ببالهم أصلا ولا ببال التلاميذ .. و لكنى قد خطرت ببالى تلك المسألة ، و بحثتُ فتوصلتُ إلى أن أصلها أسماء لاتينية قديمة لهذه العناصر ، تغيرت بالإنجليزية بعد ذلك فى عصور لاحقة ، أحد عشر عنصراً بهذه الحالة : تختلف أسماؤها عن رموزها ، و فيما يلى أصل هذه الرموز :
W = Wolfram و معناه بالألمانية قشدة الذئب .
K = Kalium و معناه باللاتينية القلوى لأن أملاحه التى يشتق منها قلوية . أما اسم بوتاسيوم فلأنه مشتق من ملح البوتاس .
Na = Natrium و معناه باللاتينية النطرونى لأنه اشتق من ملح النطرون . أما اسم صوديوم فلأنه مشتق من الصودا الكاوية .
Au = Aurum و معناه باللاتينية الذهب و هى مشتق من اسم إلهة الفجر أورورا.
Ag = Argentum و معناه باللاتينية فضة و منه اشتق اسم الأرجنتين .
Hg = Hydragyrum و معناه باللاتينية الفضة السائلة .
Pb = Plumbum و معناه باللاتينية الرصاص .
Sn = Stannum و معناه باللاتينية ساطع و لامع أو مشع أو مضئ و براق .
Sb = Stibium و معناه باللاتينية علامة .
Fe = Ferrum و معناه باللاتينية حديد .
Cu = Cuprum و معناه باللاتينية نحاس .
أما بقية العناصر الكيميائية فى الجدول الدورى بخلاف هذه العناصر الإحدى عشر المذكورة أعلاه فتتفق أسماؤها مع رموزها . مثلا Ca = Calcium و هكذا . و هو لغز طريف من ألغاز الكيمياء و ملاحظة قيمة حول العناصر الكيميائية.